Besouro Tigre: O Caçador Cego

O Besouro Tigre pode correr tão rápido que cega a si mesmo!?

Existem 2.600 espécies desses insetos predadores de pernas longas, o mais rápido pode correr até 5 quilômetros por hora, cobrindo 120 o comprimento do seu corpo em um único segundo. Para efeito de comparação, Usain Bolt cobre apenas 5 comprimentos corporais por segundo. Para coincidir com o besouro, ele teria de correr a 480 quilômetros por hora.

Cicindela hirticollis

Os Besouros Tigre usam esta incrível velocidade que atropelam tanto presas e seus companheiros. Mas como eles correm nessa velocidade tão rápida, em seu campo de visão o ambiente se torna um borrão porque seus olhos simplesmente não conseguem captar a luz suficiente para formar uma imagem. Eles têm uma visão extremamente afiada para insetos, mas quando eles estão correndo, as manchas mudam em um borrão inexpressivo . Para compensar, o besouro tem que parar e detectar a sua presa de novamente, antes de retomar a perseguição. Mas besouros tigre não se importam porque... bem ... eles são muito, muito rápidos. Eles podem dar ao luxo de parar no meio de uma perseguição, porque eles são tão ridiculamente rápidos quando estão em movimento, que podem retomar a perseguição.

Cole Gilbert da Universidade de Cornell descobriram o estilo de caça dos Besouros Tigre em 1998. Agora, juntamente com Daniel Zurek , ele trabalhou com eles em lidar com outro problema: os obstáculos.

Em alta velocidade, é difícil evitar os obstáculos a sua frente. Mas tente fazê-lo quando seus olhos não podem ver, muito menos pequenos seixos ou varas. Um besouro tigre correndo está permanentemente em "modo de colisão" , diz Zurek. "É como quando eu estou dirigindo um carro muito rápido e não usar meus óculos. Quando algo pula na estrada, eu não posso parar no tempo".

Ele descobriu como lidar com isso assistindo uma espécie do Besouro-Tigre-de Pescoço-Peludo Americano, Cicindela hirticollis. Quando em corrida, ele sempre mantém suas antenas na mesma posição fixa: para a frente, num ângulo de um V, e um pouco acima do solo. As antenas podem se mover, mas eles nunca a fazem, enquanto o besouro está em movimento. As antenas são detectores de obstáculos. Se eles baterem em um obstáculo, suas pontas flexíveis dobram para trás antes de saltar para a frente novamente. O besouro se move rápido demais para mudar de rumo, mas pode inclinar o corpo ligeiramente para cima para que ele pule sobre o obstáculo ao invés de correr de cabeça para ele.

"Por causa de sua forma, as antenas podem deslizar sobre a borda de um obstáculo, que narra aos besouros que há um obstáculo que podem atropelar ", diz Zurek. Ele viu o quão eficaz isso é filmando os Besouros Tigre correndo por uma longa pista com um pedaço de madeira no meio. Se as suas antenas estavam intactas, eles limparam o obstáculo na maior parte do tempo, mesmo Mas se ele cortar suas antenas, os besouros freqüentemente se esbarram nos obstáculos.

Artigo Completo: National Geographic